Чинкве-Терре является частью побережья на востоке Лигурийской Ривьеры, расположенной в провинции Ла-Специя между Пунта Меско и Пунта Монтенеро. Состоит Чинкве-Терре из пяти поселков, или, как их называли в древности, терре (земли): Риомаджоре, Манарола, Корнилья, Вернацца, Монтероссо-аль-Маре (Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, Monterosso al Mare).

Первые упоминания о Чинкве Терре находятся в исторических документах 11-го века. Монтероссо и Вернацца были построены первыми; остальные поселения родились позже, под военно-политической гегемонии Генуи. В шестнадцатом веке, чтобы противостоять атакам турков, жители укрепили старые стены и построили новые оборонительные башни. С семнадцатого века экономическая и политическая ситуации Чинкве Терре начали ухудшаться; обстоятельства начали меняться к лучшему только после построения, в девятнадцатом веке, военного арсенала в городе Ла Специя и железнодорожной линии до Генуи.

В сегодняшнем пейзаже Чинкве-Терре многое изменилось по сравнению с прошлым. Человек на протяжении столетий пытался преобразовать окружающую местность и сделать ее пригодной для употребления; эти преобразования видны особенно в холмистой местности, где густая сеть искусственных террасс (так называемые “чан”) прерывает крутые склоны.
Равнинная местность поддерживается стенами, выложенными сухой кладкой; сверху расположены виноградники, дома, сады, дороги. Это огромная работа инженерной экологии: 4200 кубических метров стен высотой около двух метров на гектар, в общей сложности 8.400.000 кубических метров; 3,163 метров стен с гектара, в общей сложности 6729 км стены: больше, чем радиус Земли. Счастливое расположение области, в солнечной и защищенной от северных ветров местности, на «чан»-ах традиционно выращиваются в основном виноградные и оливковые деревья, с производством вина и оливкового масла высокого качества.

Поселок Манарола, административный район города Риомаджоре – настоящая жемчужина градостроительства, благодаря своим типичным домам-башням в генузском стиле. Основанный в ходе двенадцатого века, Манарола, вероятно, получил свое название от древнего “Magna roea”, большого публичного мельничного колеса. Первые свидетельства о поселке датируются тринадцатым веком и связаны с событиями семьи Фиески; в шестнадцатом же веке мы знаем о стойком сопротивлений поселка атакам пиратов.
Основным памятником Манаролы является церковь Сан Лоренцо, которая была построена в 1338 году жителями Манаролы и Воластры, о чем напоминает нам мемориальная доска на фасаде церкви. Храм разделен на три нефа, а окно фасада украшен большой розой с двенадцатью колоннами. Также важную роль играет колокольня, отделенная от основной части церкви, вероятно потому что изначально она была построена в оборонительных целях.

Параллельный морскому берегу хорный хребет высотой почти 800 метров, укрывает Чинкве-Терре от холодных ветров. Южные ветра, более влажные и теплые, сталкиваются с северными ветрами, что является причиной частых туманов и осадков. Флора, типично средиземноморская, состоит из морских сосен, сосен Алеппо, дубов, морского фенхеля, красной валерианы, молочая, дрока, земляничника и тимьяна.